Visite des jardins de la Renaissance et du baroque à Prague avec un historien

Tout au long de l'histoire, les jardins ont reflété la vision sociale, politique et religieuse de l'époque. Alors que cette visite se concentre sur les jardins de la Renaissance et de l'époque baroque, il y a aussi des joyaux horticoles éparpillés dans toute la ville, du Moyen Âge à l'époque moderne, des jardins monastiques aux merveilles pittoresques. Les premiers jardins médiévaux cultivaient principalement des herbes médicinales ou culinaires et n'ont été conservés que dans quelques cloîtres gothiques. Les vignobles sur les collines autour de Prague datent également d'avant Charles IV. Mais l'idée d'un grand jardin de palais n'est apparue qu'au 16ᵉ siècle avec l'empereur Ferdinand Iᵉʳ, qui aimait particulièrement les jardins méditerranéens luxuriants inspirés de la Renaissance italienne. La fascination de Ferdinand l'a poussé à amener le classicisme au nord des Alpes, important une formidable équipe de jardiniers et d'architectes italiens dans la capitale de la Bohême.

Les points forts du zeitgeist du jardin comprennent le palais d'été du Belvédère offert par Ferdinand Iᵉʳ à sa femme la reine Anne, bien qu'elle n'ait pas survécu pour en voir l'achèvement. L'un des bas-reliefs représente Ferdinand, offrant à sa femme une fleur des jardins royaux qui entourent le palais. Conçus par l'Italienne Paola della Stella, ils sont souvent décrits comme la plus belle structure de la Renaissance en dehors de l'Italie. Devant ce palais de plaisir se trouve un petit jardin avec ladite Fontaine chantante datant de 1564, construite en bronze de cloche afin que la chute de l'eau dans la cuvette la fasse résonner ou "chanter". Continuez votre promenade à travers la figuerie et l'orangerie, où les figues, les amandes, les oranges et les citrons ont été cultivés pour la première fois en Europe centrale. Les tulipes, une espèce de fleur jusqu'alors inconnue en Europe, ont été introduites dans les jardins royaux comme un cadeau exotique du sultan turc de Constantinople. Les bulbes ont ensuite été exportés dans toute l'Europe, y compris aux Pays-Bas, où ils ont atteint une popularité extraordinaire, provoquant la chute de la Tulipomanie, la bulle spéculative du bulbe de la tulipe de 1630.

Découvrez le fossé aux cerfs avant de traverser les cours du château et de descendre l'escalier des taureaux vers les jardins méridionaux. Après avoir visité certains des sites du jardin d'Éden et du jardin sur les remparts, vous descendrez la colline à travers une série de jardins en terrasses enchanteurs sous le château. Au bout de la colline se trouve le magnifique jardin Wallenstein, avec ses paons albinos, ses statues maniéristes, ses murs de grottes et ses fontaines mythiques. On y apprend non seulement le passage du classicisme de la Renaissance aux philosophies baroques, mais aussi la vie dramatique du commissaire du jardin, Albrecht von Wallenstein, qui a pris le pouvoir en tant que commandant suprême de l'armée des Habsbourg, pour être assassiné par son empereur méfiant du pouvoir politique qu'il avait accumulé avec ses victoires dans la guerre de Trente Ans.

Pour conclure avec grâce, nous vous proposons de découvrir le jardin Vrtba, joyau caché d'un jardin baroque fortifié datant de 1720 dans Mala Strana, rarement vu par les visiteurs de Prague, même s'il offre un aperçu lumineux de la vie de la noblesse du 18ᵉ siècle et l'esthétique de l'aménagement paysager baroque. En montant jusqu'à la très haute cour avec sa grotte sur le thème de la mer, vous serez également récompensé par une vue magnifique sur le paysage urbain de Prague.