Qué hacer en Londres: actividades y visitas guiadas

6 cosas imprescindibles que hacer en Londres

Londres es una ciudad cosmopolita con un ritmo de vida frenético. Conocida por su diversidad, es un crisol de culturas donde proliferan el arte, la moda y la música. La ciudad tiene una larga y fascinante historia que se remonta casi dos milenios. Aquí, la innovación y la tradición van de la mano. Por un lado, podrás visitar monumentos y atracciones históricas como la Torre de Londres o el célebre Museo Británico, y por otro, The Shard, todo un símbolo de la arquitectura moderna, así como algunas de las instalaciones más vanguardistas del momento. Hay mil cosas que ver y hacer, pero, para que no te pierdas nada, he aquí nuestras recomendaciones con las actividades y visitas imperdibles, desde el Palacio de Buckingham hasta los museos de renombre o las increíbles vistas desde su noria gigante.

1. Torre de Londres

La Torre de Londres, que data del año 1066, permite a los visitantes vislumbrar el oscuro y fascinante pasado de la ciudad. Esta antigua residencia real, también fue usada como armería, tesorería, zoológico y prisión, en la que varios miembros de la realeza y nobleza encontraron su trágico final. No te pierdas las Joyas de la Corona.

2. Palacio de Buckingham

El Palacio de Buckingham, símbolo de la monarquía británica y residencia real oficial desde 1837, es una visita imprescindible en Londres. No te conformes con admirarlo desde fuera. Reserva tu entrada para visitarlo por dentro y déjate maravillar por la majestuosidad de las estancias interiores, como el Gran Salón, con sus alfombras rojas y sus enormes candelabros.

3. London Eye

La enorme noria de observación alcanza los 135 metros de altura y, en un día despejado, las vistas se extienden 40 km a la redonda. La noria tarda 30 minutos en dar la vuelta completa, y desde sus cabinas es posible admirar los monumentos y atracciones más famosos de la ciudad a vista de pájaro.

4. Museo Británico

Inaugurado en 1759, el Museo Británico es uno de los museos más antiguos y más grandes del mundo, con una impresionante colección de obras y objetos que abarcan dos millones de años de historia. Admira la Piedra de Rosetta, clave para descifrar jeroglíficos, los Mármoles de Elgin, o las momias egipcias, entre otras muchas maravillas.

5. Abadía de Westminster

Desde el año 960 d.C., la abadía ha acogido (casi) todas las coronaciones de monarcas desde los tiempos de Guillermo el Conquistador, así como 16 bodas reales. Además, es el lugar de sepultura de 3300 figuras destacadas de la historia británica, desde poetas hasta políticos. También es muy conocida por ser un excelente ejemplar de arquitectura gótica inglesa.

6. Galería Nacional

Se podría pasar un día entero descubriendo su inmensa colección con más de 2300 piezas, que incluye obras de Leonardo da Vinci, Van Gogh, Picasso y Turner, y abarca desde mediados del siglo XIII hasta el siglo XX. Las exposiciones temporales no son gratuitas, pero vale la pena visitarlas.

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¿Cuándo ir?

Londres es una ciudad vibrante que nunca se detiene, ya que en cualquier época del año hay eventos interesantes, festivales, actuaciones musicales y teatrales, etc. El verano es la estación preferida por los turistas, ya que el clima es más cálido y los días son más largos. Como contrapartida, las colas en los monumentos también son más largas y los precios del alojamiento más altos. También es un destino muy popular durante la navidad, los días festivos y los puentes. El mejor momento para evitar las multitudes y disfrutar de un clima relativamente agradable es durante la primavera y el otoño, pero no te olvides el paraguas en casa, por si acaso. Para los viajeros a los que no les importe el frío ni los días cortos, enero y febrero son perfectos para descubrir la ciudad con calma.

¿Cuántos días se necesitan para visitarla?

Londres es el tipo de ciudad en la que puedes pasar un día o una semana, dependiendo del objetivo de tu viaje y de lo ocupada que quieras tener tu agenda. Es imposible ver todos los monumentos, museos y lugares de interés, por eso es importante priorizar y planificar con antelación. Para los que visiten Londres por primera vez, tres o cuatro días son suficientes para conocer las principales atracciones y tener una idea general de la ciudad. Hay que tener en cuenta que la ciudad es enorme y las distancias entre los monumentos pueden ser significativas. Una estancia de cinco a siete días te permitirá ir a un ritmo más relajado y disfrutar de más experiencias típicas, como ir a un pub, ver un musical en West End o pasear por sus magníficos parques.

¿Cómo llegar?

Heathrow es el principal aeropuerto y está bien comunicado con el centro a través de las líneas de autobús, metro y tren (Heathrow Express), que operan desde las 05:00 hasta medianoche. Hay autobuses nocturnos y el metro funciona las 24 horas los viernes y sábados. Los billetes cuestan entre 5,10 £ y 34 £ y los taxis entre 50 £ y 90 £. El City Airport es el más cercano al centro y el trayecto de ida en DLR cuesta entre 2,80 £ y 5 £. Los taxis cuestan entre 25 £ y 50 £. El tren Gatwick Express comunica Gatwick con la estación de Victoria (31,05 £). También hay autocares (desde 4 £) o autobuses (entre 11 £ y 20 £). Los taxis cuestan unos 100 £. Desde Stansted es posible llegar al centro con el Stansted Express (19,40 £) o en autobús, disponible las 24 horas del día (entre 8 £ y 13 £). El taxi cuesta unos 100 £. Desde Luton hay un servicio de autocar las 24 horas del día y los billetes desde 5 £, el tren 17,70 £ y los taxis entre 50 £ y 80 £.

¿Cómo moverse por la ciudad?

Moverse por Londres es bastante fácil gracias a una extensa red de transporte que incluye: el metro (uno de los medios de transporte más rápidos), el Overground y la DLR, y los autobuses. La forma más económica de desplazarse por la ciudad es usando la tarjeta Oyster. Los taxis, por otro lado, son convenientes pero caros (especialmente los “taxis negros”). Londres también tiene un servicio de alquiler de bicicletas compartidas, diseñadas especialmente para trayectos cortos y que resulta útil si se tiene experiencia montando en bici en ciudades con bastante tráfico. Para trayectos más largos, es mejor alquilar otro tipo de bicicleta durante uno o más días. Para los que buscan una ruta escénica, los paseos en barco por el Támesis son una buena opción.

¿Dónde ir de compras?

Londres es un paraíso para los amantes de las compras. Si tienes tiempo y dinero, las opciones son infinitas. Oxford es la calle comercial más famosa (y más concurrida) de la ciudad, con marcas como Adidas y Zara, así como varios grandes almacenes. En la cercana Regent Street hay marcas más exclusivas como Calvin Klein y Barbour. Covent Garden también es muy popular y ofrece opciones más variadas, desde marcas de lujo como Tom Ford a tiendas únicas como Petersham Nurseries o las boutiques de Neal’s Yard. En Shoreditch, la ropa chic de las tiendas de Redchurch Street combina a la perfección con las piezas vintage de Brick Lane. Por último, en Mayfair encontrarás opciones de alta costura, marcas de lujo y trajes a medida.